Dromiciops bozinovici

La Dromiciops bozinovici , conocida como monito del monte de Bozinovic, es una de las tres especies reconocidas de monito del monte, un pequeño marsupial endémico de los bosques templados de Sudamérica. Es un fósil viviente y el único representante actual del orden Microbiotheria, lo que lo convierte en un mamífero de extraordinario interés evolutivo y ecológico, crucial para la salud de los bosques nativos de Chile.

Características clave:

• Morfología: Es un marsupial pequeño (longitud cabeza-cuerpo de 8-13 cm; peso de 16-42 g), con un cuerpo compacto y una cola prensil casi tan larga como su cuerpo. Su pelaje es denso, suave y de color pardo grisáceo en el dorso, con el vientre más claro y un característico "antifaz" negro alrededor de sus grandes ojos oscuros. Sus orejas son pequeñas y redondeadas. Las hembras poseen una bolsa marsupial bien desarrollada para la cría.

• Hábitat y Distribución en Chile: Dromiciops bozinovici fue descrito más recientemente que Dromiciops gliroides y su distribución se concentra en zonas específicas de los bosques templados de Chile, principalmente entre las regiones del Maule y La Araucanía. Habita exclusivamente en los densos bosques templados lluviosos (selva valdiviana), especialmente aquellos con abundancia de copihues (Lapageria rosea), quila y colihue, que le proporcionan refugio y alimento.

• Ecología y Comportamiento: Es un animal nocturno y arborícola, que se mueve con destreza entre las ramas. Su dieta es omnivora, consistiendo principalmente en frutos y semillas, pero también insectos y larvas. Juega un rol ecológico fundamental como dispersor de semillas de muchas especies de plantas nativas, incluido el copihue, contribuyendo a la regeneración del bosque. Durante el invierno o en periodos de escasez de alimento, puede entrar en un estado de letargo o hibernación, disminuyendo su actividad metabólica. Construye nidos esféricos con musgos y hojas, a menudo en huecos de árboles o entre la vegetación densa.

• Estado de Conservación y Relevancia: Las tres especies de Dromiciops están clasificadas como "Casi Amenazado" a "Vulnerable". D. bozinovici enfrenta las mismas amenazas que sus parientes: la principal es la pérdida y fragmentación de su hábitat debido a la deforestación (especialmente para plantaciones exóticas), los incendios y la urbanización. También sufre depredación por especies introducidas como gatos y ratas. Su singularidad evolutiva como el último miembro viviente de un antiguo linaje de marsupiales y su papel vital en la dinámica de los bosques templados lo convierte en una especie prioritaria para la conservación de la biodiversidad chilena.